Diria que é como escolher a casa tecnológica onde vou habitar. Há que ter em conta a vizinhança, a localização, o clima, etc. Não me peçam para dizer a que corresponde cada um destes pois eu prometi ser imparcial.
É importante definirmos ecossistema (não vi esta definição em lado nenhum, mas sempre que vejo esta palavra, a minha definição adequa-se no contexto): cada um destes (windows, apple e android) possui um variado leque de serviços que interagem entre si (conta de e-mail, calendário, contactos e "cloud" ou "nuvem" onde podemos guardar os nossos ficheiros na internet (que ficam guardados num local físico e real mas que não sabemos exatamente onde é) aos quais podemos aceder a partir de qualquer parte do mundo em qualquer altura. Depois, cada ecossistema pode complementar a sua oferta com muitos outros serviços, como sejam redes sociais, fotografias, notas, notícias e muitas outras aplicações.
O mais provável é já termos uma conta de e-mail de um ecossistema diferente do do telefone, do tablet ou do computador e podemos já ter tido dificuldade em sincronizar os contactos do e-mail e do telefone, ou mesmo o calendário. Isto deve-se não só às diferenças dos sistemas como também aos entraves que as próprias empresas põem para que utilizadores de outro ecossistema tenham uma experiência de utilização menos confortável que os "nativos". O windows 8 já está a ter problemas desses com a google e, na verdade, quem perde é o consumidor.
Isto não quer dizer que eu tenha de aderir a um só sistema, apenas que é mais simples habituar-me a uma interface e trabalhar com ela diariamente em qualquer aparelho que eu tenha. Esta é a vantagem de ter um só ecossistema, a desvantagem é que perco as funcionalidades específicas dos outros. O que posso dizer é que para uma utilização básica estão todos a um nível equivalente, até porque nenhuma destas empresas quer ficar para trás.
Ainda que seja penoso mudar de casa, pois temos de levar tudo atrás, por vezes pode compensar se virmos que haverá grandes vantagens que nos facilitarão o uso dos nossos dispositivos e melhorarão, de certa forma, a nossa qualidade de vida.
Num outro tópico falarei em concreto sobre cada ecossistema e principais vantagens/diferenças, mas para já fica a ideia de que optar por um ecossistema tem a vantagem da interface que é idêntica em vários produtos e ter mais do que um ecossistema permite usufruir das vantagens específicas de cada um.
Relativamente a preços, a google oferece um sistema gratuito, o android, o que faz com que os dispositivos que o correm sejam mais baratos que os da apple, em que tanto os aparelhos como o sistema e os programas são todos desenhados por esta empresa que cobra bem a qualidade dos seus produtos. Os dispositivos com android são fabricados por outras marcas, como a samsung, asus e outras, que adoptam o sistema android (gratuito) e conseguem vender produtos a um preço mais competitivo que os da apple. A microsoft é semelhante à google pois só desenvolve o sistema, mas desta vez não é gratuito, ficando assim perto dos preços praticados pela apple mas não tão elevados. Recentemente, com o lançamento do windows 8, a microsoft lançou o seu próprio tablet (Surface) que está na gama de preços do ipad da apple. A google, em parceria com a samsung, lg e asus também já lançou os "seus" próprios dispositivos chamados "nexus".
Para terminar deixo alguns números que podem ajudar a perceber a preferência dos utilizadores:
- No segmento dos computadores: A microsoft domina com uma quota de mais de 90% (ainda que a apple esteja a crescer neste segmento). Aqui a google não se apresenta com o android (um ecossistema independente), mas sim com a aplicação google chrome que pode ser instalada em qualquer um dos dois primeiros.
- No segmento dos tablets: A apple domina com pouco mais de 50%, com a android a crescer a bom ritmo (note-se que o ipad da apple foi pioneiro neste segmento e por isso liderou as vendas durante muito tempo). A microsoft aqui tem pouca expressão visto ser muito recente (outubro de 2012)
- No segmento dos telefones: A android tem uma fatia de cerca de 50%. Os outros dois ecossistemas têm uma percentagem mais pequena até porque este mercado se divide entre mais concorrentes.
- No que toca a aplicações para cada ecossistema: por esta altura a loja da apple tem já mais de um milhão de aplicações, a android aproxima-se a bom ritmo, tendo já passado a meta das 700.000 aplicações e a windows store ainda não chegou às 40.000.